Rheumatoide Arthritis, chronische Polyarthritis

Die wichtigste und mit einem Vorkommen bei etwa 1 % der Bevölkerung auch häufigste Form des entzündlichen Rheumas ist die rheumatoide Arthritis, die in der Regel bzw. umgangssprachlich gemeint ist, wenn man von Rheuma spricht. Die Krankheit tritt meist zwischen dem 35. und 50. Lebensjahr auf. Frauen sind etwa dreimal häufiger als Männer betroffen. Da bei der rheumatoiden Arthritis normalerweise mehrere Gelenke von der Entzündung betroffen sind, wird sie synonym auch als chronische Polyarthritis bezeichnet.